Die Rückgewinnungsrate von PET-Flaschen in den USA steigt um 1,5 Prozentpunkte

Der Anstieg markiert das Ende eines jahrelangen Rückgangs der PET-Flaschen-Rückgewinnungsrate des Landes, die seit 2017 rückläufig war. | Neues Afrika/Shutterstock

Laut einem heute veröffentlichten Branchenbericht stieg die Rückgewinnungsrate für PET-Flaschen in den USA im vergangenen Jahr deutlich an und erreichte 28,6 %.

Die National Association for PET Container Resources (NAPCOR) gab an, dass die Rückgewinnungsrate für PET-Flaschen in den USA im vergangenen Jahr gegenüber 2020 um 1,5 Prozentpunkte gestiegen sei, wobei es im Jahr 2021 zu einem deutlichen Anstieg der im Rahmen von Pfandprogrammen eingelösten Flaschen komme.

Der Anstieg markiert das Ende eines jahrelangen Rückgangs der PET-Flaschen-Rückgewinnungsrate des Landes, die seit 2017 rückläufig war.

Die PET-Raten betrugen 29,5 % im Jahr 2017, 29,3 % im Jahr 2018, 28,3 % im Jahr 2019 und 27,1 % im Jahr 2020. Die Quoten umfassen sowohl Lebensmittel-/Getränkeflaschen als auch Non-Food-/Getränkeflaschen und schließen Thermoformen aus. (Hinweis: Die oben genannten historischen Werte weichen geringfügig von dem Zeitpunkt ab, als sie ursprünglich veröffentlicht wurden, da NAPCOR in den vergangenen Jahren Überschätzungen des Thermoformanteils in PET-Ballen in Kalifornien korrigiert hat.)

Betrachtet man Nordamerika als Ganzes, lag die Rückgewinnungsrate für PET-Flaschen im Jahr 2021 bei 36,8 %. Das sind laut NAPCOR 2,6 Prozentpunkte mehr als im Jahr 2020.

„Diese Raten markieren zwei wichtige Meilensteine ​​in der Steigerung des Bewusstseins, der Wertschätzung, der Verwendung und Wiederverwendung von PET“, sagte Laura Stewart, Geschäftsführerin von NAPCOR, in einer Pressemitteilung.

In der Pressemitteilung, in der die Erkenntnisse aus dem Bericht zusammengefasst wurden, wurde betont, dass der PET-Flaschenanteil in Nordamerika über dem Schwellenwert von 30 % liegt, auf den sich das New Plastics Economy Global Commitment der Ellen MacArthur Foundation bezieht.

Um einen Maßstab für Markeninhaber festzulegen, die sicherstellen möchten, dass ihre Verpackungen bis 2025 recycelbar sind, sagte die Ellen MacArthur Foundation, dass Verpackungen als recycelbar gelten könnten, wenn sie in mehreren Regionen eine Post-Consumer-Recyclingquote von 30 % erreichen, was zusammen 400 % entspricht millionen Menschen.

Die Aktivistengruppe Greenpeace verglich die Recyclingquoten von Kunststoffen, die sie mit ihrer eigenen fragwürdigen Methodik berechnet hatte, mit dieser Zahl von 30 %, um zu argumentieren, dass in den USA kein Kunststoff recycelbar sei. Die Botschaft wurde von globalen Medien weit und breit verbreitet.

In der Pressemitteilung von NAPCOR wurde darauf hingewiesen, dass die Recyclingquote in Nordamerika über der 30-Prozent-Recyclingschwelle liegt. „Dies wird von vielen Branchenexperten als Post-Consumer-Benchmark angesehen, um zu beweisen, dass Recycling in der Praxis und im Maßstab in mehreren Regionen mit mindestens 400 Millionen Einwohnern funktioniert“, heißt es in der Pressemitteilung.

Der NAPCOR-Bericht enthält einige weitere bemerkenswerte Datenpunkte aus dem Jahr 2021.

Beispielsweise wurde festgestellt, dass das Gesamtgewicht der in den USA gesammelten PET-Flaschen mit 1,9 Milliarden Pfund den höchsten Wert aller Zeiten erreichte.

„Der Anstieg der Menge der gesammelten PET-Flaschen im Jahr 2021 ist ermutigend“, sagte Tom Busard, Vorsitzender von NAPCOR, in der Pressemitteilung. „Das PET-Recycling funktioniert, aber es besteht Bedarf an einer verstärkten Sammlung, um sowohl den gesetzlichen als auch den freiwilligen Anforderungen an den recycelten Inhalt der Zukunft gerecht zu werden.“

Busard ist außerdem Chief Polymers und Recycling Officer bei Plastipak Packaging und Präsident von Clean Tech, der Recycling-Tochtergesellschaft von Plastipak.

NAPCOR stellte außerdem fest, dass die Rücknahmen von PET-Getränkeflaschen über US-Pfandprogramme im Jahr 2021 im Vergleich zu 2020 stark angestiegen sind. Tatsächlich stieg der durch Pfandprogramme eingenommene Betrag im Vergleich zu 2020 um 46 %.

Der Bericht stellte außerdem fest, dass sich die Endmärkte weiterhin verändern. Historisch gesehen waren Fasern für den Einsatz in Textilien der größte Endverbraucher für RPET in den USA und Kanada. Aber das änderte sich im Jahr 2020, als Flaschen (sowohl Lebensmittel/Getränke als auch Non-Food/Getränke zusammen) Polyesterfasern als größten Einzelendmarkt überholten. Flaschen übertrafen auch im Jahr 2021 weiterhin Glasfasern.

Der Bericht stellte fest, dass die Faserhersteller im Jahr 2021 einem stärkeren Wettbewerb und höheren Preisen für zurückgewonnenes klares PET ausgesetzt waren, wobei bei Markeninhabern der Appetit auf PCR für Lebensmittel- und Getränkeverpackungen zunahm. Als Reaktion darauf kaufte die Textilindustrie im Vergleich zu zwei Jahren zuvor mehr farbiges PET und Post-Industrial-PET, heißt es in dem Bericht.