Neue Art von Babyflasche, erfunden von einem müden Vater

Es war mitten in der Nacht und Ayal Lanternari beeilte sich, gekühlte Muttermilch für ihn aufzuwärmendrei Monate altes Baby.

Sein Sohn Daniel hatte Hunger und Lanternari konnte nichts tun, um den Prozess zu beschleunigen. Die einzige sichere Möglichkeit, kalte oder gefrorene Muttermilch aufzuwärmen, besteht darin, sie unter fließendes warmes Wasser oder in eine Schüssel mit warmem Wasser zu legen – ein Vorgang, der 10 Minuten oder länger dauern kann.

„Man kann Muttermilch nicht in die Mikrowelle stellen oder direkt auf dem Herd erhitzen, da dies die Nährstoffe und die immunologischen Eigenschaften der Milch schädigt“, sagt Lanternari, ein biomedizinischer Ingenieur.

Aber wie die meisten frischgebackenen Eltern war er müde und frustriert und dachte, es müsse einen besseren Weg geben.Da kam ihm eine Idee: Was wäre, wenn er eine Babyflasche entwerfen würde, die die Muttermilch in einer dünneren Schicht verteilt? Dadurch würde sich die Oberfläche der Flüssigkeit vergrößern und sie könnte sich schneller erwärmen, ohne die Nährstoffe zu schädigen.

„Die Flasche hat sich irgendwie in meinem Kopf entwickelt“, sagte Lanternari.

Anstelle einer typischen zylindrischen Form sollte die Flasche, die er sich vorgestellt hatte, rund sein, „ähnlich der Form einer Brust“, sagte er.

Später am selben Tag rief Lanternari seinen besten Freund Asaf Kehat an und erzählte ihm davon.

„Meine erste Reaktion war, dass etwas so Einfaches und Geniales daran war. Es war eine offensichtliche Lösung“, sagt Kehat, der auch biomedizinischer Ingenieur ist. „Ich habe den Markt für Babyflaschen recherchiert und konnte nichts finden, was Ayal einfallen ließ.“

Die beiden schlossen sich zusammen und verbrachten fast ein Jahr mit der Recherche und der Arbeit am Design. Dann, im Februar 2013, wurde ihr Unternehmen Nanobébé geboren.

Es sollte mehrere Jahre dauern, bis die beiden ihr Produkt auf den Markt bringen konnten.

Lanternari und Kehat, die zu dieser Zeit in Israel lebten,verbrachte die nächsten fünf Jahre mit Forschung und Entwicklung und testete ihre Flasche mit Hunderten von Eltern, Säuglingen, Stillberatern und Kinderärzten.

„Das war nicht nur ein weiteres Produkt. Babys würden es verwenden.“Deshalb mussten wir sehr vorsichtig sein“, sagt Kehat. Neben der Wirksamkeit haben sie der Flasche ein modernes, stilvolles Aussehen verliehen und sie für Babys leicht zu halten gemacht.

Tests durch das firmeneigene F&E-Team sowie zertifizierte Stillberaterinnen und medizinische Fachkräfte,zeigten, dass ihre Flasche die Aufwärmzeit der Milch um mehr als die Hälfte verkürzte auf etwa drei bis fünf Minuten. Umgekehrt kühlte die runde Form der Flasche die Muttermilch auch doppelt so schnell ab wie eine herkömmliche Flasche, sagt Lantenari.

Im Februar stellte das Unternehmen eine stapelbare Babyflasche vor und verkaufte sie online bei Babies 'R' Us und in Buy Buy Baby-Läden in den USA. (Babies 'R' Us musste einige Monate später im Zuge der Insolvenz von Toys R Us sein Geschäft aufgeben)

Lanternari und Kehat eröffneten ein US-Büro inCharleston, South Carolina, Anfang dieses Monats.

Die beiden Unternehmer entschieden sich für Charleston, weil es sich ideal als Vertriebszentrum für Kunden im In- und Ausland eignete. Lanternari, der kürzlich umgezogen istCharleston mit seiner Frau und drei kleinen Kindern sagt, dass die Stadt auch über eine starke Pipeline an verfügbaren Fachkräften im Gesundheitswesen und in der Geschäftsentwicklung verfügt.

Der Hauptsitz des Unternehmens bleibt jedoch in Tel Aviv, wo alle Produkte hergestellt werden. Kehat ist in Israel geblieben, um diese Operationen zu überwachen.

Obwohl Nanobébé mit einer Babyflasche begann, hat sich das Unternehmen zu einem ganzen Ökosystem von Produkten entwickelt, darunter Muttermilchflaschen, Muttermilch-Aufbewahrungsbeutel für den Kühl- und Gefrierschrank, eine Mikrowelle,Dampfsterilisator, Wäscheständer, Schnuller und Warmhalteschale für die Fläschchen.

„Alle damit verbundenen Produkte, wie die stapelbaren Muttermilch-Gefrierbeutel und das Trockentablett, tragen die Nanobébé-DNA aus Funktionalität und Innovation“, sagt Lanternari. Die Flaschen haben eine hohle Mitte, wodurch sie stapelbar sind. Um Platz zu sparen, können die Gefrierbeutel auch horizontal übereinander gelagert werden. Und den Flaschen liegt ein Adapter bei, mit dem sie an verschiedene Milchpumpen angeschlossen werden können.

Bisher waren die Produkte ein Hit.

„Bei Babies 'R' Us waren unsere Produkte im ersten Monat zweimal ausverkauft“, sagt Lanternari.

Obwohl der Konkurs des Einzelhändlers ein Rückschlag für das junge Unternehmen war, haben andere nationale Einzelhändler die Marke inzwischen übernommen, darunter Target und Wal-Mart. Nanobébé-Produkte seien bisher in 170 Target-Filialen erhältlich, sagt er. Im Januar wird die Marke in 1.215 Wal-Mart-Filialen eingeführt.

Lanternari und Kehat sind zusammen in Israel aufgewachsen und haben parallele Leben geführt.

„Wir kennen uns seit unserem fünften Lebensjahr und sind seitdem beste Freunde“, sagt Lanternari. "Wir sind Brüder."

Beide sind 39 Jahre alt. Ihre Eltern waren Nachbarn. Sie waren Klassenkameraden in der Schule und besuchten dieselbe Universität – das Technion Institute of Technology in Israel – und studierten dasselbe Hauptfach.

Nach seinem Abschluss wechselte Kehat zum Medizingerätehersteller Mazor Robotics, wo er mehrere Jahre als klinischer und Vertriebsleiter tätig war. Lanternari begann seine Karriere als Ingenieur bei Novocure, einem Onkologieunternehmen, das Behandlungen für Patienten mit soliden Tumoren entwickelt. Später arbeitete er für ein Unternehmen, das Ingenieur- und Infrastrukturprojekte verwaltete.

Beide Männer gaben 2013 ihre Jobs auf, um sich auf Nanobébé zu konzentrieren. Zu Beginn investierten sie persönlich „Hunderttausende“ Dollar ihrer eigenen Ersparnisse. Aber schließlich suchten sie nach einer Finanzierung.

Bislang hat das Unternehmen mehrere Millionen Dollar von israelischen Risikokapitalfirmen und der InterTech Group, einer privaten Holdinggesellschaft, eingesammelt.

Nanobébé beschäftigt mittlerweile 30 Mitarbeiter und seine Flasche hat eine Reihe von Branchenpreisen gewonnen, darunter den TTPM [Toys, Tots, Pets & Mom] Best of Baby Award 2018.

Obwohl die Anerkennung willkommen ist, sagte Kehat, die Mission des Unternehmens bestehe darin, die Produkte für Eltern erschwinglich zu halten. Die Preise reichen von 22,99 $ für ein 3er-Pack Flaschen bis zu 49,99 $ für ein „Starterpaket“ mit vier Flaschen, zwei Schnullern und einer Flaschenwärmerschale.

Während das Unternehmen seinen Umsatz weltweit ausweitet – die Marke ist auch in Israel, Frankreich, Belgien und Kanada erhältlich – arbeitet das Team von Nanobébé laut Kehat an weiteren innovativen Produkten.

„Eine solche Resonanz für unser erstes Produkt in unserem Einführungsjahr zu bekommen, war völlig unerwartet“, sagt Kehat und fügt hinzu, dass die Verkäufe bereits in den ersten Monaten „erstaunlich“ laufen.

„Unsere Innovation ist nicht nur für Babys“, sagt er. „Es kommt allen zugute – Müttern, Vätern und Betreuern.“