Die Versorgung mit gemischtem Plastikmüll in Europa soll weiter verschärft werden

Mechanische Recycler erforschen zunehmend die Verwendung von Abfällen aus gemischten Polyolefinen als Rohstoff, da die Preise für recyceltes Polyethylen (R-PE) und recyceltes Polypropylen (R-PP) rekordverdächtig hoch sind und es strukturell zu Engpässen bei monosortiertem R-PE und R-PP kommt Abfall.

Im Jahr 2022 sollen neue Sortierkapazitäten von Abfallentsorgern und Recyclern in Betrieb genommen werden, die auf die Verwendung von Abfällen aus gemischten Polyolefinen abzielen.

Dies ist nicht das erste Mal, dass mechanische Recyclingunternehmen gemischte Kunststoffabfälle als Ausgangsmaterial erforschen. Frühere Versuche waren erfolglos, da die geringen Erträge und die Komplexität der Materialsortierung das Verfahren wirtschaftlich unrentabel machten.

Dennoch haben das anhaltend knappe Angebot an Monomaterialballen und die wachsende Nachfrage nach Recyclingmaterial die wirtschaftliche Machbarkeit der Verwendung gemischter Kunststoffabfälle erheblich verändert.

Mit einem starken Anstieg der Einzelmaterialballenpreise im Jahr 2021, anhaltenden strukturellen Engpässen, Entwicklungen bei Sortiertechnologien und fest recycelten Pellets aus hochdichtem Polyethylen (R-HDPE) und R-PP-Pellets (derzeit auf Rekordhöhen in Europa) unter Verwendung gemischter Ballen Die Verwendung von Polyolefinabfällen als Input ist wirtschaftlich sinnvoll geworden.

Die Preise für Post-Consumer-Ballen aus gemischtfarbigem Polyethylen hoher Dichte (HDPE) in Nordwesteuropa (NWE) stiegen im Jahr 2021 um durchschnittlich 393 %. Post-Consumer-Ballen aus gemischten Farben aus NWE stiegen im Jahr 2021 um durchschnittlich 182 %. Farblose Post-Consumer-Ballen aus NWE Der Wert von Flaschenballen aus Polyethylenterephthalat (PET) stieg im Jahr 2021 um durchschnittlich 131 %.

Da für 2022 eine Reihe neuer Verpackungsprojekte geplant sind – angetrieben durch den anhaltenden Nachhaltigkeitsdruck auf Fast Moving Consumer Goods (FMCG)-Marken – wird die Verfügbarkeit monosortierter HDPE- und PP-Ballen voraussichtlich im gesamten Jahr 2022 gering bleiben.

Abfallverwalter und mechanische Recycler versuchen zunehmend, die verwendbaren Polyolefine aus gemischten Polyolefinballen zu extrahieren und so einen RDF-geeigneten Ausschussballen zu hinterlassen, der dann möglicherweise im chemischen Recycling- oder RDF-Sektor weiterverkauft werden kann. RDF-Ausschussballen werden derzeit zu positiven Preisen verkauft.

Es wird erwartet, dass die Verfügbarkeit von Ballen aus gemischten Polyolefinen im Jahr 2022 weiter sinken wird, insbesondere in Frankreich, da im ersten Quartal 2022 neue Sortier- und Aufbereitungskapazitäten für mechanisches Recycling in Betrieb genommen werden sollen.

Hohe Preise für gemischte Polyolefinfraktionen und der Wunsch, den Wettbewerb mit mechanischen Recyclern zu vermeiden, haben dazu geführt, dass Pyrolyse-basierte chemische Recycler zunehmend von starren und gemischt-starr/flexiblen Sorten gemischter Polyolefine abwandern.

In der Vergangenheit waren gemischte Polyolefine die bevorzugte Rohstoffwahl für chemische Recycler auf Pyrolysebasis, da der Gehalt an PET (das oxidiert und nicht durch Pyrolyse depolymerisiert), Chlor (das ätzend ist), Nylon und Flammschutzmitteln begrenzt werden muss Material.

Gleichzeitig machen hohe Energiekosten die Verbrennung zur Energiegewinnung attraktiver und der RDF-Markt wächst – insbesondere aus der Zementindustrie.

Während die meisten auf Pyrolyse basierenden chemischen Recycler aus ideologischen Gründen den Wettbewerb mit mechanischen Recyclern vermeiden wollen, geraten sie dadurch in direkte Konkurrenz zum RDF-Sektor, da es an ausreichender Infrastruktur zur Deckung der erwarteten Nachfrage mangelt.

Obwohl im Jahr 2021 nordwesteuropäische Ersatzbrennstoffballen zum ersten Mal im positiven Bereich gehandelt wurden, liegen die Preise in einigen anderen europäischen Gebieten wie Skandinavien und den Niederlanden weiterhin im negativen Bereich, obwohl sich dies voraussichtlich ändern wird, da die Nachfrage nach chemischem Recycling steigt im Jahr 2022.

Derzeit gibt es in Europa 364.000 Tonnen/Jahr an betrieblicher chemischer Recyclingkapazität, von denen 218.000 Tonnen/Jahr (oder 60 %) auf Pyrolyse basieren, wie Daten des ICIS Chemical Recycling Supply Trackers zeigen.

Da immer wieder neue Mengen an Chemierecyclinganlagen angekündigt werden, wird erwartet, dass diese Menge in den kommenden Jahren ansteigt, auch wenn sich die meisten Anlagen weiterhin im Pilot- oder Labormaßstab befinden.