Neue Herausforderungen im MRF meistern

Im vergangenen Sommer sponserte und veranstaltete Van Dyk Recycling Solutions ein Webinar mit dem Titel „MRFs in der Krise! Wohin gehen wir von hier aus?“ Während des Webinars konzentrierten sich der Vertriebsleiter und Prozessingenieur von Van Dyk, Adam Lovewell, zusammen mit seinem Kollegen Mark Neitzey auf das Thema, wie Recyclingunternehmen Schwierigkeiten haben, mit Chinas Änderungen in der Importpolitik umzugehen. Laut Lovewell und Neitzey hat die sogenannte „China-Krise“ schwerwiegende Probleme in der gesamten Recyclingbranche zutage gefördert und „wir sind an einem kritischen Punkt angelangt, an dem Eigentümer und Betreiber die Fähigkeit ihrer Geräte, mit Veränderungen im Strom umzugehen, genau unter die Lupe nehmen müssen.“ ."

Lovewell sagt, dass die Themen, auf die sich ihr Webinar konzentrierte, den Gesprächen ähnelten, die dieses Jahr regelmäßig in der Branche geführt wurden, unter anderem beim ersten MRF-Gipfel, der auf der Wastecon 2018 in Nashville stattfand. Seiner Meinung nach dreht sich das Gespräch um allgemeine Fragen, darunter: Was kann die Recyclingindustrie angesichts des herausfordernden globalen Klimas, in dem wir uns befinden, tun? Wohin können Materialien gehen? Und wie sieht die Zukunft für Papier, Kunststoffe und andere Wertstoffe aus?

Wurzeln einer KriseLovewell sagt, dass die aktuelle Krise in der globalen Materialrückgewinnungsindustrie im einfachsten Sinne auf Chinas Importpolitik zurückzuführen ist, die seit 2017 gilt.

„Die MRF-Krise hat vor allem damit zu tun, dass wir nicht in der Lage sind, Material nach China zu versenden“, erklärt Lovewell. „Die letzte Phase (genannt BlueSky), die im Frühjahr 2018 begann, als sie die nordamerikanischen Exporte für eine gewisse Zeit komplett stoppten, war der Auslöser der Krise, weil niemand wirklich wusste, wohin mit seinem Material – insbesondere Fasern – Jeder hat verzweifelt versucht, Käufer zu finden.

„Und dann sind da noch die Einschränkungen, die China der Qualität auferlegt hat. Sie haben jetzt gesagt, dass Recycler damit beginnen können, Material an sie zu liefern, aber dass es eine sehr hohe Qualitätsspezifikation erfüllen muss. Bei Fasern liegt die Spezifikation bei einem halben Prozent.“ Kontaminationsniveaus. Es ist wirtschaftlich nicht möglich, diese Qualität für mittlere bis große MRFs wirklich zu erreichen. Die Materialmengen sind einfach zu hoch.“

Insbesondere die Spezifikationen für Fasern, einschließlich Mischpapier, Zeitungspapier und Karton, sind äußerst anspruchsvoll zu erfüllen. „Wenn MRFs Endprodukte nach China versenden wollen, müssen sie ihren Durchsatz verlangsamen und Sortierer und Ausrüstung hinzufügen“, sagt er.

Darüber hinaus besteht aufgrund des Risikos, dass Versandmaterial in chinesischen Häfen nicht angenommen wird, ein hohes Risiko, dass Schiffe umkehren, das Produkt abgelehnt und an seinen Ursprungsort zurückgeschickt wird. Mit durchschnittlich etwa 10.000 US-Dollar pro Container ist die Umleitung des Materials nach Nordamerika sehr kostspielig. „Und dann muss man noch etwas mit dem Material machen, wenn es zurückkommt“, sagt Lovewell.

Konzentrieren Sie sich auf Ballaststoffe Bei Single-Stream-MRFs handelt es sich bei den meisten verarbeiteten Kunststoffen entweder um PVC oder HDPE. „Für einen Großteil dieses Materials gibt es hier in den Vereinigten Staaten Werke und Kapazitäten im Inland“, erklärt Lovewell. „Viele MRF-Kunststoffe lassen sich leicht im Inland verarbeiten, ähnlich wie Nichteisen- und Eisenmetalle. Das große Problem ist eigentlich Papier.“

„Es gibt dafür keinen so großen Inlandsmarkt“, fährt er fort. „Aber das ändert sich auch. In letzter Zeit werden einige Werke eröffnet, und in den Vereinigten Staaten gibt es Bestrebungen, weitere Märkte für Papier zu erschließen.“ „Aber es wird Zeit brauchen.“ Das geht nicht einfach über Nacht. Wenn Sie eine neue Papierfabrik errichten möchten, dauert es ab der Projektfreigabe voraussichtlich 18 Monate. Es braucht Zeit, um den Entwurf zu erstellen, die Finanzierung und die Genehmigungen zu erhalten und die Infrastruktur zu bauen.“

Eingehende Kontamination Laut Lovewell ist die eingehende Kontamination ein wichtiger Faktor, der insbesondere seit der Einführung der neuen chinesischen Vorschriften zunehmend zu Herausforderungen beim MRF geführt hat. Die Einhaltung der Standards von 95 Prozent reiner Fasern ist zwar erreichbar, aber da die durchschnittliche Qualität des eingehenden Materials so schlecht ist, ist es äußerst schwierig.

„Wir haben in vielen Regionen eine eingehende Kontamination von mehr als 15 bis 20 Prozent festgestellt“, sagt er.

Die Kontamination durch eingehendes wiederverwertbares Material hat seit der Einführung von Single-Stream-Systemen zugenommen, bei denen Fasern und Behälter in einem Behälter gesammelt werden. Diese Kontamination kann von unregelmäßigen Gegenständen reichen, die manuell entfernt werden müssen, wie etwa Windeln, über flexible Verpackungen, wie etwa Plastiktüten, bis hin zu organischen Stoffen und Lebensmittelabfällen – insbesondere in gemischten Abfallströmen. Lovewell sagt, dass es zwar zu einer Verunreinigung von Kunststoffen und Metallen kommt, diese aber kein so ernstes Problem darstellt, „weil Metalle in die Schmelzanlagen gelangen und alle Kunststoffe durch Flaschenwaschanlagen und ähnliches gereinigt werden. Aber es ist wirklich schwer, schmutzige Fasern zu entfernen, Reinigen Sie es und erhalten Sie daraus ein sauberes Recyclingprodukt.

Er fährt fort: „Flexible Verpackungen tragen wahrscheinlich am meisten zur Kontamination bei. Sie sehen aus wie Papier und verhalten sich wie Papier. Und aufgrund der Dichte des Materials ist es äußerst schwierig, sie manuell aus dem System zu entfernen, und erfordert einen hohen Automatisierungsgrad.“

Er fügt hinzu, dass so viele Säcke in der Recyclinganlage landen, vor allem deshalb, weil sie dazu dienen, Material vom Inneren eines Hauses zum Mülleimer draußen zu transportieren. Dieser Kunststoff landet im MRF, verursacht Geräteprobleme und ist äußerst schwer wiederzugewinnen.

Bei der anderen großen Menge an Schadstoffen, die in MRF-Systemen landen, handelt es sich eigentlich um alles, was die Leute für recycelbar halten, das aber in Wirklichkeit nicht ist. „Es gibt eigentlich nur ein paar Dinge, die in den meisten Recyclingprogrammen wirklich enthalten sein sollten: Plastikbehälter eins bis sieben, Aluminium- und Blechdosen sowie Pappe und Papier“, sagt Lovewell. „MRFs bekommen viele Plastiktüten und andere verschiedene Plastikartikel, die in keine der Kategorien eins bis sieben fallen. Sie landen einfach im System.“

Er sagt, dass MRFs und andere Recyclinganlagen regelmäßig auch Weihnachtsbeleuchtung und Verlängerungskabel oder Schläuche erhalten, die sich in Geräten verfangen, Systeme blockieren, Ausfallzeiten verursachen und das Verletzungsrisiko für das Personal in der Anlage erhöhen. Darüber hinaus gibt es große Mengen Elektroschrott, einschließlich Batterien, sowie Gegenstände wie kleine Propanflaschen, die beide zu Explosionen führen können, das Leben von MRF-Mitarbeitern gefährden und teure Infrastruktur beschädigen können.

„Abgesehen von der Kontaminationsproblematik bei Folienbeuteln handelt es sich tatsächlich um ein Missverständnis darüber, was recycelbar ist und was nicht. Sie könnten wahrscheinlich eine Liste mit einer Million Dingen erstellen, die bei einem MRF auftauchen, die einfach nicht recycelbar oder im Programm enthalten sind.“ ."

Bildung ist der erste SchrittDer Weg zu einer Lösung für die aktuellen Herausforderungen bei der MRF in Bezug auf Kontaminationen umfasst die Aufklärung über erforderliche Änderungen an der Quelle und an der Bordsteinkante sowie die Verbesserung von Personal und Technologie, die Materialien bei der MRF effektiver trennen können.

„Ich würde sagen, Bildung ist der Anfang“, sagt Lovewell. „Im Moment gibt es in vielen Gegenden der USA buchstäblich keine Aufklärung. Es gibt bestimmte Gegenden, die gute Arbeit leisten. Minneapolis leistet wirklich gute Arbeit darin, die Leute dort darüber aufzuklären, was recycelbar ist. Die tatsächlichen Kontaminationsraten bei der Einreise sind also so hoch.“ Mit etwa fünf bis sieben Prozent im Inland gehören sie zu den niedrigsten in den USA, verglichen mit 15 bis 20 Prozent an einigen anderen Orten des Landes.

„Wir haben auch Systeme in Kanada, und wir haben gesehen, dass die Kontaminationsgrade dort genauso variieren wie hier in den Vereinigten Staaten. Wir haben dort Anlagen, die auch im eingehenden Bereich eine Kontamination von 15 bis 20 Prozent aufweisen.“

An manchen Orten, etwa in British Columbia, leisten Recycler und Kommunen jedoch laut Lovewell besonders gute Arbeit. „Ich denke, sie haben ein besseres Bildungsprogramm“, sagt er. „Ich denke, es gibt dort mehr Programme, die die Menschen besser aufklären und einige der Recyclingvorschriften durchsetzen. Aber insgesamt würde ich nicht sagen, dass Kanada in Bezug auf die Eindämmung des Kontaminationsniveaus weiter ist als die USA. I Ich würde sagen, dass Europa in Sachen Recycling weitaus weiter fortgeschritten ist als die USA und Kanada. Es ist ein bisschen schwer zu verstehen, warum sie so weit vorne sind, aber es könnte genauso einfach sein, dass sich die Leute ein bisschen mehr darum kümmern, was Sie tun es und treffen bewusstere Entscheidungen darüber, was sie in den Mülleimer werfen und wohin sie es bringen.

„Ich lebe seit drei Jahren in Chicago“, fährt er fort. „Ich habe nie irgendwelche Informationen über Recycling erhalten. Meine Familie lebt in Maryland und sie haben seit sieben oder acht Jahren denselben Papierkorb, und er enthält immer noch Anweisungen mit der Aufschrift: ‚Legen Sie Ihre Plastiktüten in den Papierkorb.‘ .' Sie haben nie einen Flyer erhalten, sie haben nie ein Update oder Informationen über Richtlinien für das Recycling erhalten.“

„Ich sage also, Bildung ist der erste Schritt und definitiv das Größte, woran in den USA und Kanada gearbeitet werden muss.“

Lastenteilung mit MRFs Laut Lovewell müssen Recyclingbetriebe viel Geld ausgeben, um ihre Systeme zu modernisieren und die Trennung zu verbessern, um im Geschäft zu bleiben. Und während die Menge an sauberem Material, das in Systeme gelangt (insbesondere Glasfaser), prozentual abnimmt, steigt der Prozentsatz an unreinem Material, das eingeht. Hinzu kommen verschwindende Märkte, darunter China.

„Viele Fabriken haben Schwierigkeiten, Geld zu verdienen – weil sie von allen Seiten getroffen werden. Sie geben Geld aus und verdienen weniger“, sagt Lovewell und fügt hinzu, dass er zustimmt, dass höhere Steuern zur Unterstützung von Recyclinganlagen hilfreich und gerechtfertigt wären.

„Die Leute zahlen jeden Monat 150 oder 200 US-Dollar für Kabel und schrecken nicht davor zurück“, sagt er. „Müll kostet durchschnittlich etwa 15 bis 20 US-Dollar pro Monat. Wenn man den Betrag also zum Beispiel um 10 US-Dollar erhöht, scheint das nicht viel zu sein, verglichen mit 200 US-Dollar für Kabel.“

Lovewell sagt, er hoffe, dass solche Änderungen Teil der künftigen Lösung sein werden, aber es wäre eine Herausforderung. „Eine Schwierigkeit besteht darin, dass es bereits Verträge gibt. Viele Gebiete haben langfristige Verträge mit Kommunen sowohl für den Transport als auch für die Verarbeitung, sodass man den Vertrag nicht einfach ändern kann. Man hat einen 10-Jahres-Vertrag, in dem das steht.“ Das ist es, was Sie verlangen. Wenn Sie ein MRF sind, können Sie nicht sagen: „Anwohner und Unternehmen müssen anfangen, mehr zu zahlen, um bei der effektiven Materialverarbeitung zu helfen.“

Er fährt fort: „Es ist schwer, etwas zu ändern. Es ist schwer, den Leuten zu sagen, dass sie mehr bezahlen müssen – es ist einfach schlecht fürs Geschäft. Es handelt sich also um ein politisches Spiel. Und dann stellt sich die Frage: Wie ändert sich das? Wäre es ein …“ nationale Veränderung? Wäre es eine Bundessteuer, die Recycling- und Abfallbemühungen unterstützen würde, oder wäre es eine staatliche, provinzielle oder lokale Steuer?“

Lovewell zögert, dies zu sagen, fügt aber hinzu, dass die einzige Möglichkeit, die Kontamination einzudämmen, darin bestehen könnte, Abfallerzeuger zu bestrafen. „Entweder man recycelt richtig, oder man wird dafür bestraft“, sagt er. „Der Grund für den Anstieg der Kontamination liegt tatsächlich darin, dass der technologische Fortschritt und das Wachstum von Single-Stream-Systemen uns allen am Straßenrand geschadet haben.“ Die Sortierung ist am Straßenrand bis zu einem gewissen Grad verloren gegangen Nicht wiederverwertbare Materialien werden erst dann gesehen, wenn sie im Werk landen. Und Recyclinganlagen verarbeiten so viel Material, dass es wirklich schwierig und fast unmöglich ist, jeden einzelnen LKW, der durchkommt, zu überprüfen. Es ist also hart.“

Fortschrittliche Technologie Laut Lovewell ist der andere Teil der Gleichung zur Lösung der aktuellen MRF-Krise neben verbesserten Aufklärungsbemühungen die Entwicklung von Recyclinggeräten und -technologie. Er weist darauf hin, dass Fortschritte in der Sieb- und Sortiertechnologie zur Trennung von Papier (2D) und Behältern (3D) von zentraler Bedeutung für den künftigen Erfolg des MRF sind.

„Da in unseren Systemen so viel Plastikfolie vorhanden ist, funktioniert die alte Siebtechnologie einfach nicht effektiv“, sagt er. „Film wickelt sich in das Sieb ein oder bewegt sich zusammen mit Papier über ein Sieb, und Sie können nicht einfach eine einfache 2D-Papiertrennung von 3D (Behältern) durchführen.“

„Einer der großen Fortschritte, die wir Ende 2015 herausgebracht haben und die wir in vielen unserer Einrichtungen eingesetzt haben, ist unser nicht umwickelndes Sieb. Bei der traditionellen Siebung wurde ein bestimmtes Siebdesign verwendet, um Papier von Behältern zu trennen. Im Laufe der Jahre hat sich immer mehr bewährt Das Volumen an Filmen und langen, fadenförmigen Gegenständen hat im eingehenden Strom zugenommen, bei diesen Sieben gab es viele Probleme. Sie werden mit diesem Material umwickelt, und es verursacht erheblichen Verschleiß an den Sternen (Sieblochkonfiguration).

„Deshalb haben wir ein nicht umwickelndes Sieb entwickelt, das das Einwickeln dieser Kunststofffolie überflüssig macht. Dies hat dazu beigetragen, die Qualität des produzierten Materials, einschließlich der Fasern, zu steigern und eine erhebliche Menge an Arbeitsaufwand für die Reinigung von Sieben und den Austausch von Sternen zu sparen.“ .

„Die neueste Siebtechnologie hat auch dazu beigetragen, den Durchsatz in einigen Anlagen zu steigern, in denen wir Nachrüstungen durchgeführt haben, wo sie aufgrund von Anforderungen an die Faserqualität langsamer fahren mussten. Mit diesen neuen Sieben konnten sie ihren Durchsatz wieder steigern.“

Positive Sortierung für die ZukunftBei den neuen MRFs, die Van Dyk derzeit baut und bauen will, ist das Konzept der Positivsortierung von zentraler Bedeutung.

„Positive Sortierung ist ein Name, den wir geprägt haben, um die Art und Weise zu beschreiben, wie wir Single-Stream-Material heute und in Zukunft verarbeiten“, sagt Lovewell. „Ein herkömmliches Sortiersystem trifft im Grunde eine grobe Schätzung basierend auf der Dichte und Form der Materialien. Herkömmliche Siebe trennen 2D und 3D ordentlich, aber da die Siebe keine intelligente Entscheidung treffen können, außer bei 2D/3D Material, alles, was zweidimensional ist, einschließlich vieler Ihrer flexiblen Verpackungen, einschließlich Plastiktüten, geht mit dem Papier und verunreinigt das Papier.

„Bei der positiven Sortierung besteht die Idee darin, Fortschritte in der optischen Sortiertechnologie zu nutzen, um Fasern positiv zurückzugewinnen, sodass eine intelligente Entscheidung basierend auf der tatsächlichen Ware getroffen werden kann. Derzeit verwenden wir viele optische Sortierer an der Behälterlinie, um PET und HDPE zurückzugewinnen , und die Technologie trifft tatsächlich eine positive Entscheidung. Wir können bei den zurückgewonnenen Produkten eine Qualität von 98 Prozent feststellen, bevor irgendeine Art von manueller Sortierung durchgeführt wird.“

Er sagt, dies sei vergleichbar mit der Verwendung herkömmlicher Siebtechnologie für Fasern, bei der MRFs vor der manuellen Sortierung möglicherweise mehr als 15 Prozent Verunreinigung in ihrem Produkt feststellen könnten. Um die „China-Qualitätsspezifikation“ von einem halben Prozent zu erreichen, müsste eine Anlage wahrscheinlich 50 Personen an der Sortierlinie haben.

„Mit der optischen Sortierung und der heutigen, intelligenteren Technologie zur Glasfaserrückgewinnung kommen Sie diesen Qualitätsanforderungen näher“, sagt Lovewell. „Und es ermöglicht auch Materialrückgewinnungsanlagen, sich an die Zukunft anzupassen.“ „Da sich die eingehende Zusammensetzung weiter ändert, können MRFs Software und Technologie in einem optischen Sortierer aktualisieren.“ Tatsächlich entsteht dadurch ein intelligenteres System, das sich an die sich ändernde Zusammensetzung und Marktnachfrage der Zukunft anpassen kann.“ RPN

Dieser Artikel wurde ursprünglich in Recycling Product News, Oktober 2018, Band 26, Nummer 7 veröffentlicht.

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