Wie recycelt

Birch Plastics hat kürzlich die GreenCircle-Zertifizierung für die recycelten PP- und HDPE-Harze des Unternehmens abgeschlossen. | Mit freundlicher Genehmigung von Birch Plastics

Das in Texas ansässige Unternehmen Birch Plastics arbeitete kürzlich mit einem externen Prüfer zusammen, um seinen Recyclingprozess zu überprüfen. Dies ist ein Schritt, den immer mehr Reclaimer und Compoundierer in Betracht ziehen, da Endverbraucher Sicherheit bei ihren Rohstoffen suchen.

Birch Plastics mit Hauptsitz in Houston hat die GreenCircle-Zertifizierung für sein PP und HDPE erhalten.

„Wir wollten in der Lage sein, Unternehmen, die ihre Nachhaltigkeitsziele erreichen möchten, ein Material zur Verfügung zu stellen und uns von anderen Compoundeuren und Recyclern zu unterscheiden, die nicht über die GreenCircle-Zertifizierung verfügen“, sagt Rob Lang, General Manager bei Birch Plastics , sagte Plastics Recycling Update.

GreenCircle ist ein externes Zertifizierungsunternehmen, das 2009 gegründet wurde, um Recyclingansprüche zu belegen, und eines von mehreren, die einen solchen Service anbieten. Das Unternehmen ist eines von vier externen Zertifizierungsunternehmen, die vom PCR-Zertifizierungsprogramm der Association of Plastic Recyclers (APR) unterstützt werden. Das Programm von APR listet 15 APR-Mitgliedsunternehmen mit zertifiziertem PCR auf (APR ist Eigentümer von Resource Recycling, Inc., Herausgeber von Plastics Recycling Update).

Katie Feenan, GreenCircle-Zertifizierungsmitarbeiterin, sagte gegenüber Plastics Recycling Update, dass sich das Unternehmen hauptsächlich auf Produkt- und Anlagenzertifizierungen konzentriert. Das Interesse an der Zertifizierung durch Dritte sei in vielen Branchen gestiegen, fügte sie hinzu, und „sie schützt definitiv vor dem Risiko, Behauptungen aufzustellen, die sonst niemand unterstützt.“

„Es gibt derzeit so viel da draußen, dass es wirklich wirkungsvoll ist, wenn dieser Dritte sagt, dass dies tatsächlich das ist, was in unseren Produkten enthalten ist“, fügte Feenan hinzu.

Birch Plastics wurde 2001 gegründet und ist auf recycelte Verbindungen spezialisiert, sagte Lang. Es werden zwar einige PP- und PE-Neuware verkauft, aber dieses Spitzenprodukt macht nur etwa 30 % des Umsatzes aus. Die Hauptanlage in Houston ist 100.000 Quadratmeter groß und beschäftigt 28 Mitarbeiter.

Die Verarbeitungsanlage verfügt über drei große Mahlsysteme, darunter eine Schredder-Mühle-Kombination, und die Anlage verfügt über eine Gesamtkapazität von 52 Millionen Pfund pro Jahr. Es gibt auch vier Compoundierlinien. Birch Plastics verfügt über eine Extrusionskapazität von 31 Millionen Pfund pro Jahr. Lang sagte, dass der Großteil des PP, das sie verkaufen, in Haushaltswaren, Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnik und Industrieteile fließt.

Darüber hinaus verfügt Birch Plastics über ein Testlabor und kann maßgeschneiderte Compounds herstellen. Es bietet auch Mautdienste an und etwa 20 % seines Geschäfts entfallen auf Recyclingprogramme mit geschlossenem Kreislauf, sagte Lang.

Lang sagte, GreenCircle habe „sehr große Sorgfalt walten lassen“. Über einen Zeitraum von sechs Wochen im Februar und März unterzog sich Birch Plastics einer Prüfung seines Prozesses. Sie sind nun vom 1. März 2022 bis zum 28. Februar 2023 zertifiziert.

„Sie müssen das, was Sie kaufen, mit dem abgleichen, was Sie verkaufen. Wenn Sie also melden, dass so viele Millionen Pfund recycelt werden, stellen Sie sicher, dass Sie diesen Rohstoff einbringen“, sagte Lang.

GreenCircle zertifiziert nach internationalen Standards und vor Ablauf der Zertifizierung werde sich das Unternehmen erneut an die Kunden wenden und prüfen, ob sie eine Verlängerung wünschen, sagte Feenan. Wenn ja, beginnt der gleiche Prozess erneut.

Nach der Prüfung erhielt Birch Plastics zwei Haupt-GreenCircle-Zertifizierungen, eine für PP und eine für HDPE. Innerhalb dieser Kategorien gibt es sechs zertifizierte PP-Qualitäten und eine zertifizierte HDPE-Qualität, sagte Lang.

Lang sagte, er sehe eine steigende Nachfrage nach zertifiziertem Recyclingmaterial, da Regierungen und Unternehmen Inhaltsvorgaben ausarbeiten. Birch Plastics arbeitet hauptsächlich mit postindustriellem Schrott, aber Lang sagte, es bestehe eine große Nachfrage.

„Eines der Probleme besteht darin, dass es nicht genügend Post-Consumer-Material gibt, um diese Anforderungen zu erfüllen. Deshalb denke ich, dass sie eine kleine Kombination aus Post- und Pre-Consumer-Material benötigen, um genug Material zu bekommen“, sagte er.

Laut Lang zeichnet sich Birch Plastics auch durch die ISO 9001-Zertifizierung des Unternehmens aus, die Managementsysteme und Sicherheit abdeckt.

„Das haben nicht viele Unternehmen in unserer Branche“, sagte Lang. Nachdem Birch Plastics in den letzten zwei Jahren die ISO 9001-Zertifizierung und nun auch die GreenCircle-Zertifizierung erhalten hatte, sagte Lang, dass der Ruf von Birch Plastics einzigartig sei. Bisher bestehe Interesse an den zertifizierten Verbindungen, sagte er.

„Es gab viele Musterproben und viele große Unternehmen wollten große Mengen kaufen“, sagte Lang.

Im Juni plant Birch Plastics eine Produktionsserie von 600.000 Pfund natürlichem PP und etwa 300.000 Pfund schwarzem HDPE, einer Blasformqualität für Flaschen.

Lang sagte, einige Unternehmen hätten sich gezielt um die GreenCircle-Zertifizierung bemüht, die meisten suchten jedoch lediglich nach zertifizierten recycelten Inhalten.

„Wir möchten unsere Produktpalette eher auf Post-Consumer-Flaschen ausweiten“, sagte Lang. „Wir sind auf der Suche nach einem guten Lieferanten für gewaschene und getrocknete Post-Consumer-Flaschenflocken aus HDPE, die wir dann komponieren können.“